« L’aliment le plus mortel au monde » tue plus de 200 personnes par an, mais des millions de personnes continuent d’en consommer.

Quand la précarité augmente les risques
En période de pénurie ou de crise, certaines populations écourtent les étapes de préparation, faute de temps, d’eau potable ou de ressources suffisantes. Or, le manioc nécessite des gestes précis et successifs pour être consommé sans risque. Lorsqu’ils ne sont pas respectés, les effets peuvent être sérieux et durables, notamment sur le système nerveux.
C’est pourquoi les spécialistes insistent sur un point clé : le danger n’est ni systématique ni inévitable. Là où les savoir-faire traditionnels sont respectés et transmis, les incidents restent rares.
Les gestes clés pour consommer le manioc sans inquiétude
La bonne nouvelle, c’est que des méthodes simples permettent de rendre le manioc parfaitement consommable. Ces pratiques, souvent ancestrales, sont aujourd’hui validées par les experts :
Éplucher soigneusement la racine, car la peau concentre une grande partie des substances indésirables.
Faire tremper le manioc pelé dans de l’eau pendant un à deux jours, en renouvelant l’eau régulièrement.