Si l’hypochlorhydrie n’est pas traitée, et si les brûlures d’estomac surviennent plus de deux fois par semaine, cela peut évoluer en RGO ou Reflux Gastro-Œsophagien. Cela peut entraîner de graves complications, comme des cicatrices, des ulcérations et un cancer de l’œsophage. Le RGO est une maladie très courante. Les chercheurs estiment qu’environ 20 % des personnes aux États-Unis souffrent de RGO.
En plus des brûlures d’estomac, le reflux acide et le RGO peuvent causer des symptômes tels que la régurgitation acide, des difficultés à avaler, un mal de gorge, une toux sèche, des hoquets, des ballonnements, des selles foncées, des nausées, des vomissements, des crampes sévères et des douleurs en position allongée.
Les erreurs courantes dans le traitement du reflux acide
Depuis des décennies, le corps médical traite les personnes souffrant de brûlures d’estomac et de RGO en leur prescrivant des antiacides ou des bloqueurs d’acide. Bien que ces médicaments puissent soulager les symptômes, ils n’adressent pas la cause sous-jacente. En conséquence, de nombreuses personnes qui prennent des bloqueurs d’acide en finissent par en dépendre toute leur vie. Cela est grave car les effets secondaires de ces médicaments peuvent mener à d’autres problèmes comme l’ostéoporose, les infections bactériennes, et des dommages aux reins et au foie.
Pourquoi une faible acidité gastrique cause le reflux acide
Pour arrêter le reflux acide à la source, il est important de comprendre pourquoi une faible acidité gastrique cause le reflux acide. Quand les aliments entrent dans l’estomac, ils libèrent un acide puissant appelé l’acide chlorhydrique, qui a un pH de 1,5 à 3,0.
L’acide gastrique, aussi appelé acide digestif, est extrêmement important pour digérer les aliments, en particulier les protéines et les viandes. Il aide à tuer les bactéries présentes dans les aliments et produit des enzymes nécessaires à la digestion telles que la pepsine.
L’acide gastrique signale au sphincter pylorique, situé au bas de l’estomac, de s’ouvrir et de vider le mélange d’aliments, d’acide chlorhydrique et d’enzymes (appelé chyme) dans l’intestin grêle lorsqu’il atteint le bon pH.
Si vous avez une faible acidité gastrique, le chyme ne sera pas correctement décomposé, créant ainsi un environnement favorable à la prolifération bactérienne. Ces bactéries consomment les glucides fermentant dans l’estomac, entraînant une surcroissance bactérienne et des aliments mal digérés qui créent une pression excessive dans l’estomac.
Lorsque la pression dans l’estomac devient trop forte mais que le pH n’est pas assez acide pour que le sphincter pylorique s’ouvre, la seule façon pour le corps de relâcher cette pression est d’ouvrir le SOI. La pression relâchée dans l’œsophage cause les symptômes de brûlure d’estomac et de reflux acide, souvent mal diagnostiqués comme une acidité gastrique élevée.